Departamento de Música – IES Valle del Saja

Una música constante

* Autor: Vikram Seth
* Páginas: 450
* Ilustración: “Estanque de San Marco”, Canaletto, cortesía de la Bridgeman Art Library
* Editorial y año de edición: el título de la obra original es “An equal Music”, de la editorial Phoenix House, Londres 1999. La primera edición en Panorama de narrativas en abril de 2000. La  segunda edición del libro en Compactos  en mayo de 2013. Ambas ediciones pertenecen a la editorial Anagrama, S.A.
* Traducción al castellano hecha por Damian Alou en el año  2000.

RESUMEN
La novela cuenta la trayectoria de un violinista, dejando reflejada paralelamente sus sentimientos personales con los musicales. Michael Holme, nuestro músico, que es el segundo violín del cuarteto Maggiore. Su vida gira en torno a su Totoni, el violín que le prestó la señora que en su infancia le había involucrado en el mundo de la música, y Schubert. Después de diez años allí, volcado casi por completo en la música, se encuentra por casualidad con la mujer a la que abandono cuando vivía en Viena, y a la que seguía amando profundamente. Ambos vivirán un intenso romance debido a la situación en la que se encuentran, siempre unidos por el pasado que habían compartido y por la música. Hasta que en el viaje que realizaron juntos a Viena y a Venecia, Julia le revela un secreto, la peor pesadilla que un músico podría sufrir. Este secreto y el viaje truncaran y darán un giro de 180 grados a la historia.

BIOGRAFIA DEL AUTOR
Vikram Seth, escritor y poeta indio, nació en Calcuta el 20  de junio de 1952. Se licenció en filosofía, política y economía en Oxford, y en la universidad de Stanford (California) trabajó en una tesis sobre la demografía de la China rural. Allí, en estados unidos, después de 11 años consiguió sacar el doctorado en economía. Mientras intentaba sacarlo estudió escritura creativa. Toca la flauta india y el violonchelo y canta lied alemán, especialmente Schubert.
Es autor de poemas, novelas, libros de viajes, biografías y un libreto de ópera.  Su novela en verso “The Golden Gate” (1986), varios volúmenes de poesía como “The Humble Administrator´s Garden” (1985), “All you who sleep tonight” (1990)… un libro de viajes , fábulas “Beasty Tales”. Sus últimas obras son las que han conseguido una mayor aceptación por parte de lectores y críticos, son “An equal music”, “Two lives” y “A suitable girl”.

CONTENIDOS MUSICALES
Son bastantes las curiosidades sobre la vida de los músicos que aparecen en la novela.

• La capacidad de una persona que está perdiendo el sentido del oído para poder seguir tocando diferentes obras al piano e igualmente tocar dúos o quintetos. Fijándose principalmente en los movimientos con el arco sincronizándose, sin que los espectadores lleguen a apreciarlo, es una tarea bastante difícil.

• En algunos casos de traslado de una ciudad a otra, principalmente cuando es en avión, los violonchelistas deben comprar un billete para el chelo. Esto se hace por el tamaño del instrumento, así como por su delicadeza.

• El modo de trabajar de un cuarteto. Un cuarteto de cuerda siempre está constituido por dos violines (primer y segundo violín), una viola y un violonchelo. En un piso, sótano o cualquier otro lugar apto para tocar, ensayan, pero cada miembro del cuarteto debe llegar con la partitura ya estudiada en casa, para agilizar el trabajo, ya que estudiar bien una partitura no se trata de una tarea rápida y se necesita trabajo y concentración. Es una agrupación musical, pero antes de eso son personas, y también pueden surgir problemas en cuanto a las preferencias de unos u otros, desde discusiones por el orden en el que deben tocar un concierto, la puntualidad en los ensayos, preferencias de autores…

“Todos los ensayos del Cuarteto Maggiore comienzan con una sencilla escala de tres octavas, muy lenta, de los cuatro instrumentos al unísono: a veces mayor, como nuestro nombre, a veces menor, dependiendo de la tonalidad de la primera pieza que vayamos a tocar.”…”esa escala nos recuerda que, en lo que se refiere a ella, somos uno”

• También hay ciertos problemas entre primer y segundo violín, en ocasiones la posición de uno y de otro están fijas y son inamovibles, pero en otras ocasiones se discute y reflexionan las preferencias de los violinistas por la parte a interpretar del primer o segundo violín.

• En cuanto a la construcción de determinados instrumentos con unas características no habituales, es una tarea difícil de conseguir. Puesto que no solo influye la longitud y anchura de una viola (por ejemplo) también entra en juego la madera, si es un instrumento muy concreto los precios suben mucho, y tocar una viola tres centímetros más ancha o larga de lo habitual no es tan sencillo como puede parecer, el músico debe acostumbrarse a ello.

Durante la obra aparecen varias palabras técnicas de música:

• vibrato (termino italiano que describe la variación periódica de la altura o frecuencia de un sonido)
• bis (repetición de una obra por petición del público)
• dacapo (significa desde la cabeza, es decir desde el principio)
• pizzicato (técnica que consiste en pellizcar las cuerdas con la yema de los dedos)
• intermezzo (composición musical que se coloca entre otras dos mayores)
• presto (forma de designar el ritmo de un forma musical, con ritmo rápido)

OBRAS MUSICALES

* Opus 1 número 3 en Do menor de Beethoven
* Tercer trio para piano opus 1, que en 1817 el propio Beethoven hace una arreglo para que lo pueda tocar un quinteto de cuerda, llamado Quinteto de cuerda en Do menor de opus 104
* Preludio coral “An Wasserflüssen Babylon”
* Opus 20 numero 6 en La mayor de Haydn
* Cuarteto en Do sostenido menor de Beethoven
* El arte de la fuga obra que aparece durante toda la obra, una promotora les ofrece que hagan una grabación tocándola.
* El lago de los cisnes Tchaikovsky
* Quartettsatz de Schubert
* Primera sonata Manchester de Vivaldi
* Die Forelle de Schubert

Muchos son los compositores que aparecen en esta obra. Aparte de los ya nombrados también aparecen  Schumann, Bartók, Shostakóvich, Britten, Chopin, Dvorák, Verdi, Wagner…

LUGARES EN LOS QUE SE DESARROLLA LA HISTORIA                             

Londres es el lugar donde la historia se desarrolla principalmente, muchos son los lugares que nombra y en los que le ocurren diferentes acontecimientos como es Hyde Park,Kensington Gardens, el parque de al lado de su casa donde nada con las Serpientes de Agua, Archangel Court, Regent Street, Oxford Street, Picadilly, Wigmore Hall, colección Walace (mientras están visitando esta colección observan cuadros como “La danza del abanico” de Velázquez) St. Paul, Támesis, Long water….

Su pasado y sus estudios fueron en Viena, donde también conoció a Julia. Mientras que su ciudad natal y de la infancia es Rochdale…

Venecia es la ciudad donde el cuarteto Maggiore viaja para tocar una serie de conciertos, cumpliendo Michael y julia su sueño de visitar esta ciudad. Algunos de los monumentos y lugares que  visitan y se nombran en el libro son: el Gran Canal, el Puerto del Rialto, Puente de la Academia, cúpula de la Salute, San Marcos, palacio Ducal, San Polo, Gran Canal Marco, Cipriani, San Giorgio Maggiore, Palazzo Tradonico. Para trasladarse por Venecia lo hacían siempre en vaporetto.Otros lugares a los que Michael se desplaza son Lewes, Brighton…

VALORACIÓN  PERSONAL  DE LA OBRA
Esta obra nos acerca a la vida de un músico, haciéndonos partícipes de la mayoría de detalles que ocurren en su vida. Al leerlo te metes completamente en la piel del protagonista, haciendo de ti como un segundo protagonista. Al mezclar la vida de un músico con su historia de amor o de desamor, nos hace llegar más allá de una simple lectura. En mi opinión es lo bonito de los libros, además de una historia más o menos bonita, que nos haga sentir lo que él siente, transmitiéndonos esos cambios de humor que puede llegar a tener. Es una obra que yo recomiendo totalmente, no se necesita tener muchos conocimientos musicales, aunque cuanto más sepas sobre el tema mejor podrás comprender la obra.

El afinador de pianos

Autor: Daniel Mason.
Páginas: 372.
Editorial: Salamandra.
Año de publicación: 2003.

Resumen:
Edgar Drake, un afinador de pianos del Londres victoriano es reclamado por el comandante médico Anthony Carroll, un jefe militar británico destinado en uno de los frentes de la conquista de Birmania. Éste tiene en su fuerte en el frente de batalla un piano Erard, que utiliza con fines políticos y pacificadores, pero la humedad y la temperatura hacen que se desafine. Drake, especialista en la afinación de los Erards, recibe una carta en la que el médico solicita sus servicios con urgencia. Tras consultarlo con su mujer Katherine, Edgar Drake se embarca desde la ciudad del Támesis a una aventura que marcará su vida. Lo que al afinador le ocurre durante el viaje en vapor, tren, barcazas, ponis y elefantes es casi una excusa para describir un paisaje cálido, frondoso y exuberante: la jungla, la meseta, las montañas a las faldas del Himalaya…

Arrozales, junglas, aves, tigres. Hombres tatuados, mujeres maquilladas con thanaka, guerreros, poetas y bailarinas. Y entre ellos un afinador, un médico militar, y su piano.

Su historia se desarrolla a finales del siglo XIX, en el momento en el que Inglaterra se encuentra sumida en una fiebre colonial, que la lleva a conquistar los países que hoy conocemos como India, Sri Lanka o Myanmar, entre otros. Concretamente, desde octubre de 1886 hasta abril del año siguiente.

Reseña biográfica:
Daniel Mason nació en 1977 en Estados Unidos. Estudió Biología en la Universidad de Harvard. Su conocimiento sobre la materia se puede observar claramente en la obra. Viajó a Birmania y Tailandia durante un año para estudiar la malaria, donde encontró la inspiración que le llevó a escribir El afinador de pianos, su primera novela. Otro de sus titulos más relevantes es Un país lejano. Demuestra también un profundo conocimiento sobre el piano, su mecanismo y la extensísima obra compuesta para este instrumento.

Contenido musical:
Compositores y obras:

• En una memoria de la pareja, recuerdan como Edgar, tras conocer a su esposa, le envió una carta en la que describia sus sentimientos hacia ella como un allegro con brio de la sonata 50 en re mayor de Haydn. Ella tocó la obra, que le recordó a las mariposas en el estómago que sienten los enamorados.
• En la misma escena, mientras se encuentran sentados a orillas del Támesis antes de que Drake parta hacia su destino. Él tararea el op. 25 no. 5 de Clementi. Katherine reconoce la obra, y recuerda como a su marido le hacía pensar en un marinero perdido en alta mar, a quien su mujer espera en la playa. Le pregunta si el marinero volverá en esta ocasión, a lo que Edgar responde que sí. Muzio Clementi
  
• Ya en Birmania toca el primer movimiento de las suites inglesas de Bach, una allemanda.
  
• Aparece también el cuarto preludio de El clave bien temperado de Bach, una clara referencia al oficio del protagonista.
  

• Se habla de una pieza indeterminada, que cita en diversas ocasiones a lo largo de la historia. Una canción birmana de luto, el ngo-ying.

Instrumentos:
Aparecen de todo tipo. Desde un organillo antes de su viaje en Londres, hasta el Erard del doctor Carroll, pasando por variopintos instrumentos indios y birmanos, cuernos, indescriptibles instrumentos de cuerda, trompas, etcétera. En cuanto a los pianos, se da una información detalladisima sobre los mecanismos que los hacen funcionar, así como sobre el oficio del afinador y de las herramientas, procedimientos y materiales que utilizan. Como curiosidad, en este aspecto, Edgar se ve obligado a utilizar madera de bambú para reparar parte del piano, puesto que no disponía de la que se utiliza normalmente, pícea.
Además de su sonido y sus entrañas, se explica también la historia del piano en concreto, y de los pianos Erard y de su creador, Sebastièn Erard.
Daniel Mason nos expone una pequeña descripción de la armonización, parte del proceso de afinación, que resulta de lo más interesante, y enlaza con la obra que aparece en el relato ya citada, El clave bien temperado.
Aparte de sobre los Erard, se nos habla también de otras marcas y nombres de los mejores pianos: Pleyel, Broadwood, Streicher…

Aspectos generales:
La música aparece en la novela como algo estrechamente relacionado con el sentimiento y las emociones. A menudo describe las situaciones, las escenas y los paisajes con palabras del mundo de la música. El viento y la lluvia, al chocar contra la ventana, crean “crescendos y diminuendos”. Mason pone especial interés en remarcar cómo la música, también en la cultura birmana, es algo atado a la vida de los hombres. La encontramos en las pagodas, en los templos, en las calles y en los teatros ambulantes de Rangún, así como en el resto de lugares. Siempre aparecerá un intérprete, un músico callejero, o un ave que le recuerde a Drake alguna melodía. Destaca también como su música es diferente a la nuestra: es mucho más resbaladiza, más líquida. Este detalle llega a tener una importancia vital en el desarrollo de la trama.

Valoración personal:
El afinador de pianos me parece un título acertado. Podría parecer simple, que solo se refiere a la profesión de nuestro protagonista, pero a menudo Edgar es descrito como un afinador, más como cualidad que como oficio. En una ocasión siente un paralelismo entre su actitud en la vida y su trabajo – él ajusta las cuerdas para que otros creen música.

Los momentos en los que el autor describe el entorno, los lugares por los que los personajes vagan y moran. Fue una grata coincidencia ver como el viaje se dirigió a una de las zonas del mundo que más me ha atraído siempre: el sureste asiático, Tailandia, Myanmar, la India.

Es un libro entretenido, con gancho, agradable y fácil de leer, por lo que lo encuentro totalmente recomendable. Aparentemente existe un proyecto para llevar la historia a la gran pantalla. La posible película, sin duda, prometería ser verdaderamente interesante.

El violín del diablo

• Autor: Joseph Gelinek (Máximo Pradera)
• 424 páginas
• Ilustrador: OPALWORKS
• Editorial: Plaza & Janes
• La primera edición es en Junio del año 2009

Resumen
El libro comienza con el diálogo de Ane Larrazábal y el director del concierto que posteriormente iba a protagonizar la solista. El inspector de homicidios Raúl Perdomo y su hijo Gregorio, estudiante de violín y fan incondicional de Ane, asisten a la representación.
En el camerino, al director le llama la atención la figura diabólica que el violín de Ane tenía tallado y la solista le explica el motivo de ello contándole la muerte de Paganini, la cuál había sido relacionada misteriosamente con el diablo.
La obra transcurre sin problemas, pero llegado uno de los momentos de la interpretación, el violín se queda insólitamente mantenido en el aire. Ane sale del escenario y se suspende la segunda parte del concierto mientras se requiere la ayuda de algún policía en los camerinos. El inspector Perdomo se dirige hacia allí y se le informa del asesinato de Ane, encontrada asfixiada en una de las salas del teatro con unas letras árabes escritas en el pecho “IBLIS” (diablo).
A lo largo de la obra se va haciendo cada vez más posible el hecho de que el violín esté maldito debido a las muertes que se habían ocasionado de las personas que habían estado en contacto con él.
El inspector Perdomo es el encargado de llevar el caso, y junto con un la ayuda de una médium, con la que tratará una gran amistad, consiguen acercarse al asesino, el cual finalmente acaba confesando.

Biografía del autor
JOSEPH GELINEK es el seudónimo elegido por el humorista, guionista, periodista y presentador de radio y televisión español  Máximo Pradera para firmar sus novelas de conjura histórica.
Cursó estudios de Filología y Periodismo en la Universidad Complutense de Madrid, después de los cuales fundó el equipo radiofónico LoQueYoTeDiga, con el que obtuvo el Premio Ondas Internacional de Radio en 1990. Es un experto en música clásica y como tal estuvo al frente durante ocho años del programa Ciclos, en Sinfo Radio.
En 1980 formó parte del conjunto de música antigua AtriumMusicae de Madrid en la grabación del disco Villancicos.
También trabajó en el sector televisivo: como guionista en los programas de televisión Viaje con nosotros (1988) de TVE y en  La noche se mueve (1992-1993) en Telemadrid, y más tarde (1995) como presentador, junto a Fernando Schwartz, del magacín diario Lo + plus, donde permaneció durante seis años y con el que ganó el Premio Ondas al programa de TV más innovador.
Abandonó este espacio para conducir el late night Maldita la hora (2001), en Antena 3, pero el programa fue cancelado pocas semanas después de su estreno debido a los bajos índices de audiencia. Su último trabajo en televisión ha sido en el reality-concurso El primero de la clase de TVE.3
Trabajó también en otros ámbitos como el teatro, donde intervino en los espectáculos “Volvemos después de la publicidad” y “Cómicos”; y ha sido pionero en el lanzamiento de un nuevo sistema de entretenimiento telefónico llamado “Yavoy”.
En 2007 su trabajo combina sus colaboraciones semanales sobre música en el programa “La ventana”, que presenta Gemma Nierga, con artículos de humor en el semanario Yo Dona. Actualmente realiza comentarios satíricos de actualidad en el programa radio, en Onda Cero Julia en la Onda que presenta Julia Otero.
Bajo el seudónimo de Joseph Gelinek es autor de varias novelas de misterio. La décima sinfonía, la primera, resultó un gran éxito de ventas en toda Europa. Tras él ha publicado El violín del diablo y Morir a los 27.

Contenidos musicales que aparecen en la novela

• Compositores:Niccolò Paganini, Bartok, Beethoven, Corelli, Tartini, Mendelssohn, Johames Brahms, Manuel de Falla, Mozart… etc
• Intérpretes: Yehudi Menuhin, Jaeha Heifetz, Andrew Lloyd Webber, Alfredo Kraus, David Garret, Ginnete Neveu, Jean Paul Neveu, Stephen Isserlis, John Barbirolli,  Hilary Hahn, Zubin Mehta, Plácido Domingo, Mick Jagger, Norah Jones y su padre Ravi Shankar, los chelistas Jackie du Pré y Yo-Yo Ma… etc
• Obras:                                                                                                                                           “Las bodas deFígaro”                                                                                                                     “Concierto para violín en sí menor “, “La Campanella”, “Capricho nº 24”(Paganini) “Concierto para orquesta” (Bartok)                                                                             “Concierto para violín” (Beethoven)                                                                    “Sympathyfor the devil” (TheRollingStones)                                                                             “El trino del diablo” (Giuseppe Tartini)                                                         “TheDevilsHearCut” (Beck)                                                                                                   “Concierto para chelo” (Elgar)
• Instrumentos:                                                                    Violín (Montagnana, Stradivarius, Guadagnini)
  Tuba
  Chelo (Stradivarius)
  Piano

Curiosidades sobre aspectos musicales que aparecen en la obra:

1. La obra “La Campanella” del compositor Paganini se llama así debido a que en el rondó final interviene una campanita coincidiendo con cada una de las nuevas entradas de violín.
2. Los violines más importantes de la historia son los llamados Guarneri del Gesú y Stradivarius.
3. Louis Spohr es el creador de la almohadilla para la barbilla y rival de Paganini, y Franz Liszt ha transcrito una de las obras de éste.
4. La canción satánica más conocida se llama “Sympathy for the Devil” y es de los artistas reconocidos The Rolling Stones.
5. El violín Viotti, que es el primero de los más famosos, salió del taller de Stradivari en 1709. Se llama así porque su propietario más famoso fue el virtuoso Giovanni BattistaViotti. En 2005 fue adquirido por más de 5 millones de euros de euros por la Royal Academy of Music Londinense y fue propiedad de la emperatriz de Rusia.
6. Wilhelm Furtwangler, uno de los mejores directores de orquesta, tocó el último movimiento de la Novena Sinfonía de Beethoven en uno de los cumpleaños de Hitler.
7. Hay 650 Stradivarius en el mundo, de los cuales 60 son chelos y 14 violas, por lo que el número de violines sería menor de 600.
8. Prueba de falsificación de pianos: Se realiza un análisis de la madera, y si el número de anillos no concuerda con la época en la que vivió Stradivari es falso. Esta prueba permite descartar los falsos pero no verificar los verdaderos.
9. Norah Jones, hija del rey del sitar Ravi Shankar, mezclaba en sus obras el pop acústico con el soul y el jazz.
10. Süssmayr fue un músico de tercera fila que pasó a la historia por haber logrado completar a la muerte de Mozart el célebre Requiem.
11. El chelo llamado Duport tiene cicatrices en la madera y se dice que son de espuelazos de Napoleón Bonaparte.

 Valoración Personal                                                                                                                  El título “El Violín del Diablo” me parece totalmente adecuado para este libro ya que toda la historia se desarrolla a partir del asesinato de Ane Larrazábal y del robo de su Stradivarius, el cual podría tener algún tipo de relación con el diablo debido a las muertes en extrañas circunstancias que había ocasionado en las personas que habían estado en contacto de alguna manera con él; y a los rumores que había de que su antiguo dueño Paganini había hecho un pacto con el demonio.
Lo que más me ha gustado de la obra es que mantiene durante toda la obra un gran suspense al no delatar quien es el asesino hasta el final del libro.  Me han gustado además, las partes en las que se hacía referencia a la vida de Paganini y a esa intrigante muerte y posible pacto con el diablo.
Aspectos que no me hayan gustado, sinceramente, no hay ninguno.

Sin duda, recomendaría este libro. Yo no soy una persona apasionada por la lectura y sin embargo se trata de un libro que ha hecho que me interese por la historia y sobre todo que sienta curiosidad por lo que queda por leer, que desde mi punto de vista es algo imprescindible para un libro. Por una parte, la historia me ha parecido muy interesante, diferente y fácil de leer, y por otra, he aprendido muchos temas respecto a la música que no conocía, compositores, intérpretes, oficios, obras, o incluso un poco de la vida de algún compositor como es el caso de Paganini.